ARRAS FOOTBALL est un club profondément ancré au sein d’Arras. Ville moyenne de 45 000 habitants, pivot d’une communauté urbaine qui en regroupe 95 000 au total, la cité atrébate, ainsi nommée à cause du nom de ses premiers habitants, a su remarquablement exploiter son potentiel durant les dix dernières années.
Préfecture du Pas de Calais, Arras est de plus en plus prisée par ceux qui y recherchent la douceur de vivre, la proximité des grandes métropoles que sont Paris (50’), Lille (40’), Londres (1h10), Bruxelles (60’), ou encore l’hospitalité qu’offre traditionnellement la région Nord Pas de Calais.
Historique
Création du club
Actif depuis 1901 mais officiellement fondé en octobre 1902 par des collégiens dont MM. Rousset et Ledieu, le club est d'abord présidé par G. Degouve. Ledieu père devient président de 1903 à 1910, puis l'avocat Paul Labbe accède au poste. Durant les premières années d'existence, les activités de la section football se limitent à quelques matchs amicaux contre les voisins de Douai ou d'Amiens tandis que le section dominante est celle de cross-country. À partir de 1904, les adversaires du RCA se diversifient avec les premières confrontations face à des équipes parisiennes. En 1910, c'est le premier match face à adversaire anglais : l'Occident FC de Londres. Le club accède au championnat de première série de Ligue du Nord de l'USFSA en 1912.
1936 : Début professionnel
Sous l'impulsion du président Michel Brabant, le club évolue avec un statut professionnel entre 1936 et 1939. Arras enlève alors le titre de championnat de France de D3 professionnel en 1937 et accède en D2 (2 saisons en 1937-1938 et 1938-1939). L'expérience professionnelle prend fin avec le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale (participation au championnat de 1 division en 1939-1940 dans la zone Nord). En 1972, date de l'inauguration du stade Degouve, le club accède à la 3 division, et y restera durant 8 ans (suivront 2 années en D4). L'un de ses joueurs emblématiques fut François Gomis qui fut le buteur attitré de l'équipe durant cette période (on peut citer également Jean-Claude Dutriaux).
Championnats régionaux
Depuis les années 1980, le club a stagné dans divers niveaux de championnat régional (Promotion Honneur ou Division Honneur). Cependant, l'année 1985 sous la présidence de Jean Honvault, le RC Arras de Fryddie Harabasz alors entraineur parvient à retrouver le niveau national (division 4) en terminant champion de la DH Ligue du Nord. Le meilleur buteur du championnat est arrageois, Eric Caes, avec 20 réalisations. Cette équipe se maintiendra pendant trois années à ce niveau.
Des noms illustres à cette époque incorporent le club tel Francis Hédoire (Paris SG, RC Lens), Jean-Pierre Truqui (Olympique de Marseille, US Valenciennes-Anzin), Joel Douillet et Eric Caes (US Noeux les mines), Bronislaw Bula (Ruch Chorzów, FC Rouen), Bruno Zaremba (US Valenciennes-Anzin, FC Metz, US Dunkerque), Zidzslaw Rozborski (Widzew Łódź, Stade de Reims) ou encore Jean-Marc Furlan (FC Girondins de Bordeaux, Sporting Club de Bastia, Montpellier Hérault Sport Club).
Résultats
CFA 2
Dans les années 2000 c'est finalement au terme de la saison 2003-2004 du championnat de Division Honneur, que le Racing Club d'Arras renommé Arras Football Association (suite à la fusion en 1997 avec l'Union Sportive d'Arras Ouest) retrouve le niveau national, en l'occurrence le Championnat de France Amateur 2.
Pour sa première saison en 2004-2005, le club termine à la 11 place, puis les trois saisons suivantes respectivement 4, 5 et 10.
La saison 2008-2009 est marquée par une 3e place en championnat et un beau parcours en Coupe de France avec l'élimination du grand voisin du RC Lens au 7ème tour de la Coupe (victoire aux tirs au but à Bollaert). Arras ne tombera qu'en 32ème de finale à Avion face à l'OGC Nice, équipe de Ligue 1 (1/3 ap).
Parcours en Coupe de France
2008-2009
7eme Tour Arras Football (CFA2) 0-0 ( 4-2 t.a.b ) RC Lens (L2)
8eme Tour Tefana 0-2 a.p Arras Football
1/32e Arras Football (CFA2) 1-3 a.p OGC Nice (L1)
2009-2010
7eme Tour Compiègne (CFA) 1-0 a.p Arras Football (CFA2)
2010-2011
7eme Tour Amiens AC (CFA2) 0-1 Arras Football (CFA2)
8eme Tour Arras Football (CFA2) 0-2 Reims (L2)
2011-2012
7eme Tour Arras Football (CFA2) 3-1 Saint-Dizier (CFA2)
8eme Tour Arras Football (CFA2) 0-2 Chambly FC (CFA2)
Palmarès
Champion de France de D3 : 1937
Champion de DH Nord : 1972, 1985, 2003
